“空のＦ１”と呼ばれる、レッドブル・エアレース。プロペラ飛行機を駆り、最高時速370kmものスピードでエアゲートを通り抜けるスリリングなレースは、我々の冒険心を魅了してやまない。もちろん、ファウスト・スーパーバイザーのひとりで、アジア人初のエアレーサーとなった室屋義秀氏の活躍も記憶に新しいところだ。

現在、そんなレッドブル・エアレースを観戦し、会報誌やWEBなどでその魅力をレポートする特派員を募集しているのをご存知だろうか。その応募要件は少々ユニーク。2010年に結婚をした、または結婚を予定しているカップルという条件が付いているのだ。（※応募条件詳細は下記参照）つまり、すでに結婚4か月以上の方や独身生活を謳歌している方は、残念ながら対象外。それでも、こんな小粋な企画なら、ぜひとも応援したくなってしまう。

このキャンペーンを企画したのは、スイスの名門腕時計メーカー、ブライトリング。 イギリス軍やアメリカ軍をはじめ、ダグラス、ボーイング、ロッキード、エアフランス等々の航空会社でも、ブライトリング製コクピットクロックを採用しているというほど、航空界とゆかりの深いブランドである。もちろん イギリス軍やアメリカ軍などのパイロットに愛用され、宇宙への旅をサポートした経験もある、航空界とゆかりの深いブランドである。今回のエアレースでもオフィシャル・タイムキーパーを担当し、さらに「チーム・ブライトリング」としても参戦中。オフィシャルサイトには、昨年のレポートを担当したカップルの様子が掲載されており、空中の熱戦に負けないほどの熱々ぶりがうかがえる。

今回レポートすることになるレースは、8月中旬～9月上旬に開催されるレースのいずれか。予選・本選の2日間を、最上級の観客席「ハイフライヤーズラウンジ」から観戦できる。さらに、普段では見ることのできないピットウォークの見学も予定されているという夢のような内容だ。そろそろ結婚を……なんて考えている方、エキサイティングなこの企画をきっかけにプロポーズというのも悪くないのでは？

昨年9月の「第66回ヴェネツィア国際映画祭」期間中には、香港の映画監督ウォン・カーウァイとともに、“旅”をテーマにしたショートフィルム作品を募集・表彰する「ルイ・ヴィトン ジャーニーズ・アワーズ」の創立を発表。アーティスティックで無国籍な作風で知られる名監督とのタッグだけに、世界中から大きな期待と関心が寄せられた。

そして今年2月19日、香港のルイ・ヴィトン メゾン カントン・ロードで「ジャーニーズ・アワーズ」優秀4作品の授賞式が行われた。審査員特別賞に選ばれたのは、東京藝術大学大学院で学ぶ月川翔氏の『The Time Walker』。旅を人生になぞらえ、時の流れを哲学的に表現した2分間の作品だ。その他、一般投票特別賞にジェームズ・クゲルさん（ベルギー）の『The Pirate』、審査員長賞にジーリッティ・レウンさん（香港）の『I Want to Make a Movie』、ルイ・ヴィトン特別賞にウィリアム・フランシス・ニコルソンさん（南アフリカ）の『Luhambo』が選ばれた。現在これらの作品は、「ジャーニーズ・アワーズ」の特設サイトで公開されている。

ウォン・カーウァイ監督は授賞式の席で、「（作品を応募した）若く才能あるアーティストたちは、私たちの旅と、彼らの旅とを結びつける様々な感情を呼び起こす術を知っている」と語っている。アートというのは、作家と見る者を結びつける人生のクロスロード。互いの旅を参照しあいながら、新たな一歩を踏み出すきっかけを与えてくれる場所なのだ。若き4人の作品からは、そんな力強いメッセージが伝わってくる。

今回の展示では、バルモンド自身がアイデアを出し、展示デザインを行っている。「“情報を読んで理解する”のではなく、“感性を研ぎ澄ませて体で考える” 展示会にしたい」と語るバルモンド。通常の建築展のような図面はほとんどなく、中心となるのはインスタレーションだ。会場に入ると、バルモンドの撮影した 写真やドローイングがプリントされた、無数のバナーが天井から垂れさがっている。決まった巡回ルートはなく、来場者はバナーをかきわけながら会場を進むのだ。まるで、彼の頭のなかを探索しているかのように。

そして、もっとも目を引く展示のひとつが、『H_edge(ヘッジ)』だ。Hの形をしたアルミプレートとチェーンから成るこの大作。キラキラと美しく輝き、なかを歩いているだけで心地よい。しかし、それだけでないのが彼の作品。一見、Hのプレートがチェーンで吊るされているように見えるが、実は支え無しにピンと直立しているのだ。当然ながらプレートとチェーンは単独では自立しないが、規則的に組み合わせることでお互いを支え合う構造をもたせることができ るという。7000枚のプレートが2500mものチェーンを直立させる姿はなんとも圧巻であり、生命的な力強いイメージを喚起する

ハマればハマるほど、奥の深い楽しさに気づくのがゴルフ。ひたすらスコアを追うもよし、週末の息抜きや付き合い程度で済ますもよし。どちらにしても、青空の下で会心のショットを繰り出す快感を知った者は、もはや後戻りすることなどできないのだ。

そして同時に、ハマればハマるほど周辺ギアにウルサくなるのもゴルファーの常。特に個性を重んじるファウスト諸氏ならば、機能性だけを追い求めるのではなく、ファッション性へのプライオリティをかなり高めに置いているのではなかろうか。

TMT classicから登場したキャディバックは、そんなゴルファーたちの貪欲なファッション性向にとどめを刺す、超弩級の受注生産アイテム。オール本革で、クラシックなサイズの10型ボディに、3000個を超えるスタッズ、カラーストーン、リザードなどを日本の職人が数日かけて混ぜ打ち。艶やかなオイルドレザーに描き出された王冠、百合、星などのモチーフは、ちょっと他にはない圧倒的な存在感を醸し出す。また、0.8～2mmまでの厚さの革を部位によって使い分けるなど、強度や使い勝手の良さにも十分配慮。ただ目立つだけのキャディバッグでないのは、使ってみればわかるはず。

さあ、これさえあれば向かうところ敵なし。今度の週末のラウンドにもじっくり集中できるというものだ。ただし、集中する対象がスコアメイクなのか、ご同伴の女性なのかは、あなたのプレイスタイル次第だが……。