あなたは1日に何度くらい、インターネット検索サイトを利用しているだろうか？　もし、いつものように検索するだけで、多少なりとも環境問題に貢献できるとしたら……？　そう、実はそんな検索エンジンがあるのだ。昨年、開催されたCOP15に合わせて登場した「ecosia」を使えば、ブラジルの熱帯雨林保護と地球温暖化対策に貢献できる。

この「ecosia」は、環境先進国として名高いドイツの開発者たちによって立ち上げられた。仕組みは、検索して広告をクリックすることで広告料の80％以上が世界自然保護基金（WWF）に寄付されるというもの。WWFの試算によると、一般的なインターネットユーザーがメインの検索エンジンとして「ecosia」を利用すると、年間で1人あたりアイスホッケーリンク1枚分にあたる、約2000平方メートルの熱帯雨林が保護できるという。また、自分がこれまでにどのくらい熱帯雨林保護に貢献できたのか、面積に換算されて画面下に表示されるユニーク機能も付いている。着実に増えていく数字を眺めていると、暇つぶしのネットサーフィンも有意義に思えてくるというもの。

実は、これと同じようなモデルの検索エンジンは「緑のgoo」や「LEAF BANK」など以前から存在していた。そんな中で、この「ecosia」に注目が集まるのは、80％以上という高い寄付率にある。他のサイトが15～20％の寄付率にとどまるなかで、この数字は群を抜いている。検索エンジンとしての性能、環境活動の内容などを吟味して、自分に合った“グリーンな”インターネット検索を実施してみてはどうだろう？

マセラティは昨年11月、スペシャルオプションパッケージ「マセラティ グラントゥーリズモS　MCスポーツライン」を発表した。「マセラティ グラントゥーリズモ S」にオプション装着を可能にし、自分好みにカスタマイズできるモデルだ。

1919年、アルフィエーリ・マセラティとその兄弟たちの手により誕生したマセラティ社。その歴史をご存知の方にとって、マセラティは車メーカーというよりはレーシングカー・コンストラクターとしての印象が強いのではないだろうか。なぜなら1926年に初めてロードレースに参戦して以来、1939年と1940年にはインディ500マイルレースの連覇、1957年にはF1ワールドチャンピオンを獲得。

オーロラ――。神秘的な美しさで我々を魅了するこの自然現象は、古代ローマ神話の“暁の女神（Aurora）”にちなみ、かのガリレオ・ガリレイによって名付けられた。しかしその発生の仕組みについては、現代の科学をもってしても完全には解明できていないという。そんなオーロラの魅力を存分に楽しめる企画展「宇宙から見たオーロラ展2010」が、新宿のコニカミノルタプラザで開催中だ。
この企画展、単にオーロラの写真を集めただけではない。その名の通り、“宇宙から見た”オーロラの映像や写真を見ることができるのだ。これは、NASAやJAXAの協力により、ISS（国際宇宙ステーション）や人工衛星から撮影された大変貴重なもの。オーロラが、宇宙からこんなにはっきりと観測できるという事実に、まずは驚かされる。そしてその幻想的な姿たるや、思わずため息が出るほどだ。
また、同時に星景写真家・中垣哲也氏撮影による“地球から見た”オーロラの作品も展示しており、オーロラの“外”と“内”の姿を同時に鑑賞することで、宇宙と地球の繋がりを感じることができる仕掛けになっている。他にも、現在、国際宇宙ステーションに長期滞在中の宇宙飛行士・野口聡一氏がオーロラに関するエピソードを語るメッセージ映像や、 さらに、その野口さんが滞在中の国際宇宙ステーションから、今年 に入って届けられた最新のオーロラ写真なども公開 。オーロラという現象を通し、より多面的に宇宙の神秘を知ることができるのも魅力だ。
宇宙と地球の神秘に思いを馳せ、久しぶりに夜空を見上げてみてはいかがだろう。

Image courtesy of the Image Science & Analysis Laboratory, NASA Johnson Space Center

このたび、名門時計ブランド「オーデマ ピゲ」との３シーズンにわたるパートナーシップ契約を締結することになったロシアのボリショイ劇場。その総合ディレクター、アナトリー・イクサーノフ氏は次のように語った。「両者は『最高の伝統を大切にしながら常に時代とともに歩み、歴史的遺産と現代のトレンドを上手く両立させることを目標とする』という共通の理念を持っています」。一方のオーデマ ピゲCEOフィリップ・メルク氏も、「『伝統・卓越・大胆』というブランドイメージを、世界中で活躍し、伝統を誇るボリショイ劇場と重ねあわせることができるすばらしい機会となります」と、喜びのコメントを発表した。
この契約によって、同バレエ団のプリンシパル、スヴェトラーナ・ザハロワがオーデマ ピゲのブランドアンバサダーとして迎えられることとなった。彼女の細くしなやかなその腕に、オーデマ ピゲの腕時計「ミレネリー」が纏われる非常に美しい広告ビジュアルが、現在世界中に向けて発信されている。
スヴェトラーナは、世界を舞台に絶大な人気を博しているバレリーナ。ロシア功労芸術家、ロシア国家賞をはじめ数多くの賞を受賞、2008年には国家芸術家の称号も授与されている、まさにロシアの至宝だ。特に彼女の踊る白鳥は“世界一”と評されており、彼女特有の弓のようにしなる強靭な足による、正確で大胆な踊りに魅了された方もおられることだろう。
1776年が起源といわれている歴史ある劇場を本拠地とするバレエ団と、1875年創業の老舗時計ブランドのパートナーシップ。時計は単に時を刻む消耗品ではなく、小さな芸術品であるというブランドイメージを貫き通す姿勢を強く感じる。価値あるものを長く愛してほしい――、それが両者の追い求める芸術性とそれに対するポリシーなのだ。

樹齢1000年以上の屋久杉が自生する世界自然遺産の地・屋久島に、自然との調和をテーマにしたオーベルジュスタイルの滞在型リゾートホテル「sankara ｈotel&spa 屋久島」が2010年３月31日に誕生する。

シガーを愛する人なら一度は憧れる国、キューバ。そのシガーの聖地で毎年２月頃開催されるシガーの祭典が「FESTIVALS DEL HABANO」(ハバノス・フェスティバル)だ。今年で12回目を数えるこのフェスティバルは、過去にはカストロ前議長も出席し、キューバ最高級タバコ農園の主だったドン・アレハンドロ･ロバイナ翁が例年出席するという、キューバが国を挙げて祝う祭典。日本においては知る人ぞ知るという存在である。

昨年の模様はSENSEのレポート記事にて！
http://www.faust-ag.jp/sense/sense/sense014-1.php

NASAとマイクロソフトが開設した「Be a Martian（火星人になろう）」というウェブサイトをご存じだろうか？ これは、NASAの火星探査計画によって得られた写真を背景に、インターネット上で火星探査を体験できるというもの。そのなかには、今まで未公開だった数十万枚の貴重な写真も含まれているというから興味深い。

しかもそれだけではない。「Be a Martian（火星人になろう）」がなにより画期的なのは、火星を眺めるだけでなく、我々自身が火星の調査に参加できてしまうという点だ。このサイトに登録すれば、登録者は市民研究員となって星の探索を行うことができる。そして、火星地図改訂などの研究活動を手伝うことができるのだ！

では、市民研究員の研究活動をさらに詳しくご紹介しよう。たとえば火星表面のクレーターを数えるという作業がある。クレーターを数えることは、火星表面の年代を知る手助けになる重要なミッションとされている。しかしクレーターは莫大な数にのぼり、数えるのは困難とされてきた。それを、市民研究員がインターネットという媒体を利用し分担作業することで初めて実現可能な作業になったのだ。自宅のPCで宇宙研究に参加できるとは、なんとも心くすぐられる計画ではないか！

かつて水が存在していた可能性が高まり、依然注目が高まっている火星。人類による地球外移住の最有力候補といわれ、いまだ解明されざる未踏の地でもある。そんな火星調査の一翼を担える、またとないチャンスではないだろうか。