ロンドナー流、余暇の過ごし方は"郊外"にあり
■The Petersham Hotel ピーターシャム・ホテル
都会の喧騒からしばし抜け出したくなった時に訪れたい場所のひとつが、ロンドン郊外リッチモンドにある1865年創業の老舗ホテル「The Petersham Hotel(ピーターシャム・ホテル)」。目的はここにあるレストランでのアフタヌーンティー。ロンドンの中心部にも、「The Savoy Hotel(サヴォイ)」「Claridge's(クラリッジズ)」「The Ritz London(リッツ)」「The Dochester(ドーチェスター)」「Mandarin Oriental Hyde Park(マンダリン・オリエンタル・ハイド・パーク)」などのアフタヌーンティーで有名なホテルは数多くあるが、ここピーターシャム・ホテルのレストランからの景色は何物にも代えがたい。
目前にはテムズ川が広がり、いかにもイギリスらしい眺めを楽しむことができる。伝統的な三段のティースタンドには、サンドウィッチ、ケーキ、スコーンが並べられ、紅茶はアールグレイ、アッサムなど数種類の中からチョイス。値段も都会の半分と良心的だ。19世紀にベッドフォード公爵夫人によって始められたとされるアフタヌーンティーを、ゆっくり時間をかけて、夕日を眺めるまで楽しむのも良いかもしれない。夏の時期には、テラス席もお薦めだ。
そしてピーターシャム・ホテルを訪れた際には、ロンドン最大規模の公園「Richmond Park(リッチモンドパーク)」にも足を伸ばしたい。2,470エーカー(998万平方メートル)という途方もない広さを誇り、かつてはチャールズ1世が王室の狩猟地とした場所。今でもたくさんの野生の鹿や、自由に飛び跳ねるうさぎたちが訪れる人々を歓迎してくれる。また、ここでは散歩だけでなくサイクリング、乗馬、釣りやゴルフも楽しむことができる。優雅なアフタヌーンティーのあとに、中世からの面影を残した美しい公園でのひとときもぜひ、堪能していただきたい。
<ロンドン・岡田美恵子>
■Tel. +44 (0)20 8940 7471
■http://www.petershamhotel.co.uk/default.aspx
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