室屋の駆るレッドブル仕様の「エクストラ３００Ｓ」が、爆音をなびかせながらゆっくりと滑走路へ向かう。ふわりと浮上した機体が、滑らかに上昇していった。澄み切った青空を駆けめぐる機体は、信じられないようなスピードでトリッキーな航路を描き、少し遅れてエンジン音が地上に届く。

室屋が、Faustだけのために、歓迎の意味を込めてエアロバティックス(アクロバット飛行)を披露してくれたのだ。
と、いつの間にか地元のギャラリーが集まり、スモークを吐き出しながらの超低空飛行に歓声があがる。室屋が飛行する際は、事前の告知がなくてもエンジン音を聞きつけて自然と地元の人々が集まってくるという。

滑走路の手前に作られた待機場で空を見上げるFaust会員たちは、決して大袈裟ではなく息をのんでいた。リスクのすぐそばにある陶酔に、心を揺さぶられていた。
底知れぬ野心の持ち主である彼らにとっても、マニューバ（アクロバット飛行の演目）はかつて手を触れたことのない、自分ひとりでは手の触れられない冒険である。ライセンスを取得しなければ、操縦桿を握ることはできないからだ。
これが、エアロバティックスなのか。
これから自分は、こんな体験をするのか。
控室では笑顔で談笑していた会員たちに、緊張と興奮が拡がっていく。
室屋の華麗な空中ダンスに、15分ほどみとれていただろうか。
ダークブルーの機体にレッドブルのロゴが眩しいエクストラ３００Ｓが、滑走路に降り立った。プロペラの放つ音が徐々に小さくなり、会員たちの前で機体が止まる。コクピットが開き、室屋がヘルメットを脱ぐ。涼しげな表情（本当にそうなのだ！）でコクピットから出てくる。

室屋のデモフライトは、会員たちのモチベーションを一気に高めたようだ。ここで芦田博が、タイミング良く前へ進み出る。イベントの開会を告げる挨拶だ。ファウスト・エアロバティックスチーム「unlimited」のキャプテンは、10日ほど前に行なわれた全日本曲技飛行競技会（今年から開催が予定される日本選手権のプレ大会）で、見事に優勝を飾っていた。
「今日は天気も良く、上空では景色も良く見えると思います。どうか皆さん、怖がらずに景色を楽しんで下さい。それと私事ですが……」
芦田の優勝報告に、拍手が被せられる。「自分の練習は昨日やりましたので、今日は飛ばないですよ」と話すキャプテンは、イベント成功のためにバックアップにまわるという。

芦田に続いて室屋が会員たちの正面に立った。１７３センチの身体が、実際のサイズ以上に大きく感じられる。世界を股にかける男が放つ独特のオーラだ。
「いま見ていただいたような感じで、皆さんと一緒に飛びたいと思います」
……会員たちは互いに顔を見合せた。興奮が消え、緊張が高まる。一瞬ののうち、室屋がすぐに雰囲気を和ませた。
「というのは、まあ、冗談でして。もうちょっと軽めでやりましょうね。もちろん、ご希望の方がいらっしゃいましたら、同じような感じでやっても構いませんけれど」
……会員たちの表情に、微苦笑が拡がる。「ふうう」という安堵のため息をこぼす者もいた。

体験イベントはひとり15分強で行なわれる。室屋ひとりで８人の参加者を空へ誘う。フライトを待っている会員たちは、「セスナ１７２ＮスカイホークⅡ」での体験飛行がオプショナルとしてついてくる。アクロバット飛行ではなく、こちらは優雅に空を遊覧するプログラムだ。

この日の最高気温は、15度と予想されている。冬の入り口としてはずいぶんと暖かいが、ときおり吹き荒れる北風が瞬間的に体温を奪っていく。上空では最大で７メートルの風に見舞われると予想されていた。むろん、室屋にとっては何の支障もないコンディションではあるのだが。

滑走路脇の搭乗エリアでは、色鮮やかなブルーとイエローの塗装が施された「エクストラ２００」が、会員たちの搭乗を待っている。このファウスト・エアロバティックスチームの機体に燃料が給油され、スタッフがオリエンテーションをしながら装具を準備する。

Faustたちを空へ誘ったエクストラ２００とは？

最初に乗り込むのは、白石康次郎だ。言わずと知れた海洋冒険家である。自ら一番手を名乗り出るところは、冒険心と好奇心に満ちた白石らしい。
「僕は船も好きだけど、飛行機も同じくらい大好き。一度こうして乗ってみたかったんですよ！」と目を輝かせ、室屋に話しかける。
「あなたの冒険は、もちろんよく存じ上げております！」
２人はがっちりと握手。空と海のファウストが邂逅した瞬間であった。
２人乗りコクピットの前部席に、白石が大きな身体を滑り込ませる。継ぎ目も柱もない美しい透明のキャノピーが閉じられる。

「クリアー、プロップ！」
会員たちに笑顔で視線を向けた室屋が、いつものルーティンでエンジンをかける。燃料が送り込まれ、点火装置が働く。機体が軽い振動に包まれる。命が吹き込まれていく。
１分ほどのアイドリングののちに、エクストラ２００はエプロンからゆっくりと滑走路へ移動していく。ゲストを招き入れた室屋は、いったいどんなフライトをするのか。待機場で待つ会員たちにも緊張が走る。

うなりをあげるエンジン音とともに、白石を乗せたエクストラ２００が上空へ舞い上がっていく。
「いったぞ！」
待機スペースから歓声が上がる。室屋が言うところの「軽め」がどの程度なのかを、誰もが推し量っている。
「うわあぁ……」

２人目の搭乗者として準備に取りかかっている小嶋禎一も、膨らむ期待をにじませている。

小嶋はファウスト・レーシングチームの一員である。昨年11月に岡山国際サーキットで開催された「アジアン・ル・マン・シリーズ」にも、ドライバーとして参戦した。スピードと重力には慣れている。
その小嶋をしても、室屋の操るエクストラ２００の飛行体験はエキサイティングだったのだろう。未知との遭遇だった15分を終えると、渦巻く興奮が表情をほころばせた。

ものすごく楽しいです。めっちゃ面白かった。あんなにＧがかかるとは思わへんかった」

感嘆を意味する「いやあ」を何度も繰り返しながら、小嶋はコクピットでの濃密な時間を言葉にしていく。

「これは、ハマりますよ」

重力と無重力を自由自在に行き来する室屋のフライトは、Ｆ１マシンを運転した経験のある小嶋をも魅了したのである。

続いて搭乗したのは本田昌毅である。精神科医、美容外科医、産業医といった肩書を持つ彼は、冒険心溢れるドクターだ。落ち着いた様子でコクピットへ乗り込み、同行している知人に笑顔を向ける余裕も見せる。メンタルマネジメントを職業とするだけに、クールな印象さえ与えるほどだ。

ところが、フライトから戻ってきた本田もまた、高揚感とともに語り始めたのだった。