準備をする選手たちを映像におさめるオフィシャルカメラマンたちがRDを撮り始めた。それに気がついた池田俊彦（以下、重鎮）が日本から持参した国旗を広げると、そこには仲間からのメッセージが書かれていた。
スタート種目であるシーカヤックを、チームの中で得意とするのはナディだ。練習時も彼女が中心となって他のメンバーを指導し、フォローしていた。そのせいか男性陣のワクワクした雰囲気とは裏腹に、どこか落ち着いて準備にかかっている様子。パドルを入念にチェックする。重鎮もシーカヤックの中に座り感触を確かめている。
一方、キャプテンの南大介（以下、南）は「SPOT」と呼ばれる発信機を受け取りに大会本部へ行っていた。この「SPOT」が発信するGPS信号により、レース中インターネットを通じてチームの位置を把握することができ、また選手は衛星経由でのSOS信号の発信も可能となる。
スタート時間が迫り、家族や応援に来ている人たちは一段高い場所に移動させられ、海岸には選手たちと大会関係者が残された。そこに主催者から今後のスケジュール、最後の注意事項の声が響く。RDの男性陣は軽くウォーミングアップしながら、ナディは仲間のメッセージが書かれた国旗を羽織りながら話を聞いていた。そしてそれぞれカヤックの元へ。RDの4名は円陣を組み、気合いを入れる。
いよいよ、主催者から「みんな、準備は良いか――十秒前」の合図。
言葉はないが、みんな微笑んでいる。
鳴り響く笛の音。
いよいよ、10日間に及ぶエクスペディションレースXPDのスタートだ。
約180艇ものシーカヤックが一斉に海へ漕ぎ出す様はかなりの迫力。その中を割り込んでいくのはなかなか難しい。RDは南と重鎮、小澤とナディが組んで海へと漕ぎだしていった。

少しずつ問題を抱えながらも先を進むRD。
MTBを終え、次は60kmのトレッキング。
当初はこのセクションを36時間ほどかけて進む予定だったが、約51時間も要することになる。
総距離700km超といえば当然風景もいろいろだが、このセクションは特徴のないフラットな地形だったため、正確なナビゲーションが必要とされた。しかも雨が降り始め、強風が吹き、瞬く間に霧に視界を遮られてしまった。まったく前の見えないホワイトアウトの状況。さらに湿地帯だったため足下は常に濡れて白くふやけ、日も落ち、RDはこのまま移動するのは危険と判断し、2時間ほどビバークすることにした。
襲ってくるこれまでにない疲労感…。

チームの一人が目を覚ましたときはテントの外がほのかに明るくなっていた。
「寝過ぎた！」とテントを飛び出す選手たち。一転、そこには思わず声が出てしまうほど幻想的な風景が広がっていた。

その風景に助けられ、足取りが軽くなる。しかし昨夜、湿地帯を歩き続けているうちに足の皮が剥け始め、重傷になりつつあるメンバーがいた。重鎮だ。痛みを堪えながら先を進むが、その痛みから思考力もままならない状態となっていた。
長いこと歩き続けていたRD。そんな中で、ロープを使った懸垂下降はちょっとした楽しみになっていた。
ところが『懸垂下降はキャンセルになりました。この先には泳ぎもあり、とても寒いので日が昇るまで待つことを強く薦めます。岩場も滑るので注意してください』と書かれたメッセージがCPに掲げられていた。
楽しみを奪われ失意の３人。一方、足に痛みを抱えていた重鎮にとってはありがたいメッセージ。「足を休めたい」と重鎮。
少しでも遅れを取り戻して先に進みたいと考えるメンバーではあったが、重鎮の足のことを考えると無理は禁物。「日の出前に出発しよう」と、仮眠をとることにした。
わずか１時間の仮眠後、まだ暗いうちに懸垂下降を迂回し、川にたどり着くとその先はスイム。50mほどではあるが、水温10度以下の暗闇の状況下である。低体温症を避けるため、アンダーウェア以外を防水バッグに入れ泳ぐことに。濡れたウェアをその後着続けるよりも、乾いたウェアを温存する作戦だ。
4人無事に川を泳ぎわたると、その先には長いキャニオングが待っていた。このキャニオニングでは、川沿いのヤブの中を進むことが求められ、なかなかペースが上がらない。
そんな中、「（重鎮の足を考えると）歩くより川を泳いだ方がペースが上がるのでは」と小澤が提案した。ところが思いの外の浅瀬。しかも悲鳴を上げるほどの水の冷たさに、とても泳ぐどころではなかった。結局、重鎮は痛みを堪えてヤブこぎを強いられることとなる。
夜の寒さ、湿地帯の移動、一転、昼間は暑いくらいの日差しが照りつける。砂利道を歩くと、ほんの少しの靴の中のずれが足の痛みを思い起こさせる。小澤の初日に痛めた足首も腫れていた。
「一人でも欠けたらリタイアとなってしまう。とにかくこの旅（レース）を続けるために前に進もう」とメンバー各々がそう思い始めていた。

CP19→22

長い水上の移動
幻覚が彼らを襲う

予定していた時間を大幅に過ぎて、ようやくトレッキングを終えたRD。これからは足を使うことはほとんどない。とにかくひたすら漕ぐだけだ。
1艇の2人乗インフレータブル・カヤックになんと装備を抱えた4人が乗り込み、約8kmのマッキントッシュ湖を進む。湖には葉のない皮肌の白い枯れ木があちこちに現れ、幻想的な雰囲気を醸し出していた。これまで経験のない長丁場のレースと足の痛み、そして平均2時間程度の睡眠から重鎮が睡魔に襲われる。必至で漕ぐ３人に向かって時々幻覚を見たような言葉を発し始めていた。
「湖に浮かぶ木々に彫刻が彫ってあるぞ・・・」と重鎮。
そんな一つ一つの言葉に「それはないから」と南が笑い返す。 一旦接岸し、TAにて2人乗りのカヤックに乗り換える。暗闇の中、極寒の湖をさらに約20kmのパドリングが続く。そんな最中、小澤が大量の鼻血から貧血を起こすというアクシデントが発生した。途中のカヤック運搬区間にて止血の処置をする。一方、寒さと疲労から重鎮の幻覚症状も増して行く。
「ビーチに犬を連れて散歩する少年がいる・・・」
静寂な湖の上で様々な試練と戦うメンバーたちであった。
夜通し漕ぎ続けて早朝、パドリングの音は無風の美しい湖面を静かに波立たせながらCP22、ようやくパドリングセクションを終えた。
空を仰ぎ疲労困憊の重鎮は、カヌーから立つこともままならない状態となっていた。仲間に促され、ゆっくりとTAへと歩いていく。他の３名で重いカヤックを運ぶ。
「朝靄がもわ～っと凄くキレイだった」と小澤。「タスマニアの大自然を満喫って感じですよ」と疲れた表情を見せつつも笑顔のナディ。
日が昇り始め、この日は暑くなりそうな予感がした。
すっかり冷えてしまったカラダを暖め、濡れた服や装備を広げて干すことに。その合間に腹ごしらえだ。バナナを頬張りながら
「うまーい!!」
とまるで子どものように美味しそうに食べる小澤と南。さらに小澤はハンバーガー２つをあっという間にたいらげた。南は食べながら地図をチェックし、小澤やナディは必須装備品を確認する。一方、重鎮は多少なりとも体力が充電できたのか、チームに課された英文でのブログ書き込みを、右手の人差し指一本で必至にタイピングしていた。

ここでようやく、全コースのおよそ半分に位置するミッドキャンプにたどり着いた。ここで選手達は6時間の強制休憩が課される。

RDがミッドキャンプに着いたその日、トップチームはゴールを間近に目指していた。優勝は接戦の末、北欧から出場していたThule Adventure Teamだった。直前までニュージーランドのSeagateがトップを進んでいたが、途中「SPOT」を忘れてきたことでペナルティが科せられ、ゴール一つ前のTAで4時間のウェイティングを強いられた。そしてその間にThule Adventure TeamとTeam Silvaに抜かれる形となったのだ。
このトップ3チームは他の後続チームからは群を抜く早さだ。

一方、ミッドキャンプのRDはコースである国立公園の植生保護のために、バイクや靴など装備品の洗浄を行っていた。タスマニアはオーストラリア国内でも特に植生保護の管理が厳格である。レース中に2度、この洗浄を行うことが義務づけられているのだ。ここで食事と1時間の睡眠をとった４人は次のコースタル・トレッキングに出発する。

この時点ではまだチームの中にリタイアという文字はなかった。ただ、重鎮の足はすでに大きなダメージを受けていたため、必要なケアを施し、チームの中で前進する意思を確認して、後半戦のスタートとなるトレッキング65kmに挑むことになった。