魂を解き放て!
2009年無重力の旅

”感情の昂りを抑えられない経験だよ！　月面と同じ無重力を、もう一度体験できるなんて”──アポロ11号の乗組員だったバズ・オルドリンは、興奮気味に話したという。
“これは宇宙へのファーストステップでしょう。とても不思議な体験でした。自分の身体が、知らずしらずのう ちにふんわりと浮き上がるんですからね”──『車椅子の物理学者』として知られるスティーヴン・ホーキング氏は、彼の到着を待ち構える新聞記者たちに、興 奮気味に語りかけた。
「ようこそ、この素晴らしい旅へ！　無重力体験のフライトへ！」ゼロ・グラビティ社のチェアマンであるピー ター・ディアマンディスが、少し大げさなくらいに両手を拡げ、30数名のゲストを歓迎する。期待に満ちた拍手が、ディアマンディス氏の声をかき消す。その なかのひとりに、稲波紀明がいた。ヴァージン・ギャクティック社が2010年以降に予定するサブオービタル宇宙旅行（準軌道宇宙旅行）のファウンダーであ る。彼は、ここに一体、何のために!?